Le saviez-vous ?

Quel est l'insecte le plus venimeux au monde ?
 
C'est la fourmi moissonneuse (Pogonomyrmex maricopa), qui vit dans les Etats du sud des Etats-Unis. Son venin, avec une dose létale de 0,12 mg/kg, est 25 fois plus puissant que le venin de la guêpe. A titre de comparaison, le venin de la veuve noire (Latrodectus mactans) a une dose létale de 0,9 mg/kg. Trois piqûres de cette fourmi suffisent pour tuer un rat de 500 g. Plusieurs autres espèces de fourmis possèdent également des aiguillons et des venins, car ce sont des hyménoptères comme les guêpes, les abeilles, les frelons, etc. L'ancêtre volant des huménoptères est apparu pendant le jurassique, il y a 150 millions d'années. Quelques espèces ont perdu leurs ailes au crétacé, une centaine de millions d'années plus tard. Elles forment aujourd'hui la famille des "fomicidae" : les fourmis.