Les maladies chez l'homme dues aux griffes de chat

Qu'est-ce que c'est ?

    La maladie des griffes du chat est encore appelée lymphoréticulose bénigne d'inoculation.
    Elle se déclare le plus souvent après une griffure ou une morsure de chats ou de chatons, porteurs d'une bactérie appelée Bartonella henselae.

Quels symptômes ?

    Cette affection est relativement commune et généralement peu grave.
    Elle se manifeste principalement par une inflammation des ganglions dans la zone de la griffure. Ces symptômes bénins peuvent éventuellement s'accompagner de l'apparition de papules (lésions cutanées sèches) et de fièvre.
    Le plus souvent, le malade guérit spontanément et sans séquelles en quelques semaines. Au besoin, le médecin pourra avoir recours à un traitement antibiotique.

Des cas plus graves

    La maladie des griffes du chat peut cependant avoir des conséquences plus sérieuses, en particulier chez les enfants et les personnes immunodéprimées (malades du sida par exemple).
    Chez les personnes sensibles, la maladie peut provoquer une fièvre élevée persistante et de fortes douleurs dans le dos. Dans les cas plus sévères, les réactions inflammatoires s'étendent dans différentes parties du corps, avec d'éventuelles atteintes osseuses ou nerveuses. L'hospitalisation peut s'avérer nécessaire.

Conseils pratiques

    Les enfants sont particulièrement exposés car ils ont davantage tendance que les adultes à jouer brutalement avec les animaux, ce qui peut provoquer des réactions agressives. Apprenez-leur à se comporter correctement avec les animaux.
    Si vous avez un chat, surveillez de près et traitez rapidement les infestations de puces car elles sont soupçonnées de transporter la bactérie.
    Désinfectez rapidement toute plaie en cas de griffure ou de morsure.