Faut-il euthanasier les personnes condamnées par la médecine actuelle ?

Le débat a rebondi en Italie, où un tribunal romain doit examiner mardi le recours déposé par Piergiorgio Welby, 60 ans, atteint de dystrophie musculaire mais parfaitement conscient et capable de communiquer en clignant de l'oeil. Il réclame qu'on débranche le respirateur qui le maintient en vie depuis près de dix ans.

Dans ce pays, l'acharnement thérapeutique est interdit et les patients ont le droit constitutionnel de refuser des soins. Mais l'acte de débrancher volontairement le malade de ses poumons artificiels pourrait y constituer un homicide.

Il en serait de même en Grande-Bretagne, même si plusieurs propositions visant à changer la loi ont été déposées au parlement, la dernière en date autorisant les médecins à prescrire aux patients qui le souhaitent des médicaments pour qu'ils puissent mettre fin à leurs jours. Réunie fin juin en congrès, l'association des médecins britanniques (BMA) s'est prononcée à 65% contre cette pratique.

En Espagne, le gouvernement socialiste est opposé une légalisation de l'euthanasie tout en promouvant un développement des soins palliatifs. La question a encore récemment agité l'opinion après qu'une femme de 51 ans souffrant de dystrophie musculaire et prostrée dans un lit, a réclamé début novembre, dans les médias, "d'obtenir de l'aide pour mourir" en recevant une injection.

En 2005, la justice espagnole a relaxé une femme qui avait reconnu avoir aidé un marin espagnol tétraplégique à se suicider, estimant que les faits étaient prescrits, une affaire qui a inspiré "Mar Adentro" d'Alejandro Amenabar, Oscar 2005 du meilleur film étranger.

En Pologne, à la suite d'un débat sur le durcissement de la loi sur l'avortement relancé en novembre, les députés ultra-catholiques veulent inscrire dans la Constitution un article garantissant "la protection de la vie dès sa conception jusqu'à une mort naturelle", ce qui interdirait complètement aussi bien l'avortement que l'euthanasie.

Des pays comme la Grèce, la Bosnie, la Croatie, la Serbie ou la République tchèque considèrent également l'euthanasie comme un homicide et la punissent en conséquence.

Les Pays-Bas et la Belgique ont autorisé, sous conditions, l'euthanasie respectivement en avril et septembre 2002.

Le malade doit être atteint d'une maladie incurable et en pleine possession de ses moyens mentaux lorsqu'il formule sa demande. Aux Pays-Bas, chaque cas est obligatoirement soumis à une commission de vérification, composée d'un médecin, d'un juriste et d'un spécialiste des questions d'éthique.

En 2005, 1.933 Néerlandais ont décidé de mourir ainsi, tandis que 0,36% des Belges meurent par euthanasie, selon les autorités.

La Suisse dispose d'une des lois les plus libérales d'Europe en la matière, l'euthanasie étant légale tant qu'elle n'a pas été suscitée par un "mobile égoïste". Elle consiste en la prescription d'un somnifère à très haute dose, que le candidat doit absorber lui-même, sans aide extérieure.

Depuis 1998, l'association zurichoise Dignitas, a ainsi aidé 600 personnes à mourir, parmi lesquelles des dizaines d'étrangers.

Dans de nombreux pays cependant, même si l'euthanasie est interdite, les malades en fin de vie ont le droit de refuser des traitements médicaux et de rédiger des instructions au cas où il seraient, un jour, hors d'état d'exprimer leur volonté, comme au Danemark, en France ou en Finlande où les autorités proposent même différents modèles-type du "testament médical".

rediffusion d'une note de déc 2006

Comments

[witney18]

pas facile ce debat !! je pense qu'en fin de parcours avec des souffrances terribles, il faudrait savoir abréger tout cela mais.. il faut une ethique, des accords des personnes lucides etc !!